中川という地名 ― 江戸時代の「中野川村」と山里の歴史
菊間町中川（なかのかわ）の歴史を、1648年の「中野川村」、江戸時代の村の暮らし、岩ヶ森城・長者森城、真福寺の信仰、中ノ川万歳の記録からたどります。地名の語源は未確定です。
菊間町の「中川」は、なかのかわと読みます。山あいの集落を史料でたどると、「中野川村」という古い表記や、田畑を耕した人々、寺に寄せた信仰、受け継がれた芸能が見えてきます。地名の記録と、まだ分からない語源を分けて紹介します。
第1章 菊間川の上流に開けた山里
『日本歴史地名大系』の愛媛県・菊間町「中川村」は、高縄半島西部、菊間川の最上流部にある山間の村を記しています。本記事が扱うのは旧野間郡の村で、県内外の同名村とは区別します。
川沿いの耕地と周囲の山が、暮らしの舞台でした。山林の存在は古い村の記録にも見えますが、それだけで当時の林業の規模や、菊間瓦への燃料供給量を確定することはできません。
第2章 1648年の「中野川村」と村の暮らし
同大系によれば、『慶安元年伊予国知行高郷村数帳』（1648）の野間郡の項に「中野川村」があり、村高は127石6斗4升6合です。村高は土地の生産力を米の量で表した基準で、実収穫量ではありません。
『野間郡手鑑』に基づく説明では、享保末年～元文年間（1736～1741）頃に47軒・208人、田16町7反余・畑14町8反・新田畑4反余。嘉永3年（1850）頃も田畑や戸数に大きな変化はないとされます。人数・家数は村全体の値で、寺の檀徒数ではありません。
CODHの幕末期データでは、野間郡中川村は伊予松山藩領、石高132.099石です。時期・史料の異なる村高を、単純な収穫増減として比べないようにします。
第3章 岩ヶ森城と長者森城
同大系は、村の南に岩ヶ森城、西に長者森城の跡があると説明します。全国文化財総覧の岩ヶ森城跡は菊間町中川465に所在し、標高412.8メートルの山頂に曲輪や堀切を記録しています。曲輪は平らに整えた区画、堀切は尾根を断つ堀です。
総覧には河野通則の名も記されますが、城主の系譜や合戦の経過を確定する原史料は今回確認していません。二つの城の所在地と、城主・落城をめぐる伝承は区別し、築城年や廃城年を推測で補いません。
第4章 真福寺の寺伝と石鎚信仰
当サイトの真福寺紹介が『菊間町誌』604～606頁などに基づき伝える寺伝では、文禄年間（1592～1596）、祐善上人が岩ヶ森山麓に伽藍を建立。元禄年間（1688～1704）の火災後、宥俊上人が現在地へ移して再建したとされます。創建地や城との直接の関係は未確定です。
同町誌を紹介する歴代住職記事には、延宝4年（1676）5月の石鎚山登拝の先達所名簿に、野間郡では中之川真福寺が記されるとあります。先達所は登拝を導く役割に関わる拠点です。長者山の石鉄大権現との別当関係も町誌の記述として紹介されますが、名簿原本は未確認です。
一方、1921年刊『新義真言宗大観』275頁の原本画像には「眞福寺」「歌仙村字中川」「開基創立不詳」とあり、本尊は地蔵尊、檀徒は80戸です。創建寺伝と名簿の記載を混同せず、石鎚山先達所についてはこの項目に記載がないことも押さえます。
第5章 中ノ川万歳を受け継ぐ人々
平成16年（2004年）12月1日、当時の菊間町において「伊予万歳（中ノ川万歳）」が無形民俗文化財に指定されました。
翌平成17年（2005年）1月16日の市町村合併に伴い、旧菊間町の文化財指定は今治市文化財保護条例の経過措置によって引き継がれました。
現在は今治市指定無形民俗文化財として登録されています。
ただし、2004年当時の個別指定告示の原本は確認できていません。
ナレーションの2012年の取材記事は、保存会が1982年に発足し、菊間中学校の生徒にも芸能を教えていたことを伝えます。これは取材当時の活動記録であり、現在の会員数や活動状況を示すものではありません。真福寺との直接の関係も未確認です。
第6章 「中野川」「中ノ川」「中川」と語源
1648年の帳簿を紹介する事典には「中野川村」、1921年の名簿には「歌仙村字中川」、現在の文化財名には「中ノ川」が見えます。表記が違っても、所在地と資料の文脈から同じ地域に関わる記録と判断できます。
ただし、表記の違いだけでは改称の時期や命名理由は分かりません。「川の中ほどだから」などと漢字から説明せず、語源は未確定とします。古地図・小字名・地誌を突き合わせる調査が必要です。
第7章 歌仙村から現在の菊間町中川へ
1889年の町村制施行で歌仙村が成立し、中川はその一部となりました。1925年に歌仙村と菊間町が合併し、2005年1月16日には今治市と越智郡11町村の新設合併で現在の今治市が誕生しました。
行政の枠組みが変わっても、「中川」の名は住所として受け継がれています。村の帳簿、寺院の名簿、芸能の記録を読み合わせることで、山里の歩みを次の世代へ伝えられます。
略年表
文禄年間（1592～1596） 真福寺創建の寺伝。
1648年（慶安元） 中野川村、村高127石6斗4升6合。
1676年（延宝4） 真福寺の石鎚山先達所名簿への記載を町誌が伝える。
元禄年間（1688～1704） 真福寺の移転・再建の寺伝。
享保末～元文年間頃 47軒・208人、田畑面積の記録。
1850年（嘉永3）頃 田畑・戸数に大きな変化はないとされる。
幕末期 野間郡中川村の石高132.099石。
1889年（明治22） 歌仙村成立。
1921年（大正10） 『新義真言宗大観』に「歌仙村字中川」。
1925年（大正14） 歌仙村と菊間町が合併。
1982年（昭和57） 中ノ川万歳保存会発足（2012年取材記事）。
2004年：旧菊間町において中ノ川万歳が無形民俗文化財に指定される
2005年（平成17）1月16日 12市町村合併で新今治市成立。
2012年（平成24） 保存会の継承活動を伝える取材記事。
参考資料
注記：『新義真言宗大観』は公開原本画像を確認しました。近世帳簿・町誌の該当原本・先達所名簿・文化財指定告示は未確認で、事典や既存紹介による確認と区別しています。語源、城の伝承、個別指定告示の原本確認は今後の検証課題です。